alta montaña 4: puente del inca

 Después de la nieve, fuimos en la combi hasta el túnel que es el límite con Chile y después bajamos en Puente del Inca. Ahi la parada fué más larga porque fuimos a una hostería a almorzar, y por supuesto para ir al baño. Nosotros nos habíamos llevado unos sanguchitos, pero los demás compañeros no, asi que nos "aislaron" en otro sector, diferente del de restaurant. Había una tele vieja con un equipo de música y estaban con un canal musical, unos sillones viejos , unas mesas para comer, y una barra con bebidas, una especie de comedor, boliche, salón de usos múltiples (SUM) como se dice ahora... Todo muy bizarro, pero a la vez gracioso y totalmente justificado, dado que Puente del Inca es uno de los lugares más aislados. Estaba muy confortable y daban ganas de quedarse, considerando la temperatura y el viento que había afuera.  Más tarde llegó otro micro más "popular" donde muchos se traían la comida, asi que pronto el SUM se llenó de gente, pero estuvimos muy bien. Aquí algunas fotos en el lugar.

J bebiendo mate cocido, detrás la tele y la barra

vean esa cara, los efectos del mate cocido

En cuanto terminamos de almorzar salimos a caminar un rato, vimos las ruinas de un hotel de lujo construído alrededor de 1925,adonde llegaban directo con el tren, la mayoría desde Buenos Aires, sin hacer escala en Mendoza. Se cuenta que cada habitación tenía su baño termal, tomaban su baño caliente sin pasar frío al salir.

al fondo las ruinas del hotel

Aquí algunas fotos  de la época que conseguí en 

http://www.culturademontania.com.ar/Historia/HIS_hotel-puenteinca_mendoza.htm 

hotel en 1939

el tren llegando a Puente del Inca hacia 1950

Vimos un barrio militar, la escuela, el correo y lo que queda de la vieja estación de   Puente del Inca

la escuela

la cabina telefónica

las vías y lo que queda de la estación

correo argentino

A la vuelta paramos en Penitentes, para sacar un par de fotos, y luego, el viaje de vuelta, casi de un tirón, con una sola escala en Uspallata para devolver los equipos que habíamos alquilado. La vuelta se me hizo larguísima, son unas 4 hs en total, de Uspallata más o menos 2hs y media. No sé si fué el cansancio, la falta de la voz del guía que entretiene, pero la mayoría dormimos o por lo menos en mi caso, de a ratos dormité y de a ratos saqué alguna foto de las montañas del otro lado, que no había visto a la ida. Tienen unos colores espectaculares.

una vista de Penitentes, no tan desierto como Puente del Inca

super contentos

acá se ven las formas de los monjes penitentes en las montañas

si me permiten, me recuerda el chocolate con merengue :)

Y estas que siguen sacadas desde la combi en el viaje de vuelta

observar el precipicio, es lo q parece un paredón

alta montaña 3. chau tren...

 En el camino, como ya conté, seguimos las vías del antiguo tren. El tren no solo tenía una finalidad turística, también servía para transportar mercaderías y conectar pueblos. Ahora solo quedan camiones, y mucha gente aislada. El guía, como cualquiera de nosotros al ver la extensión de las vías, no apuesta muchas fichas al regreso del tren, también lo piensa como un tema político por presión del gremio de los camioneros, que hoy por hoy es el más poderoso. En todo Mendoza no hay trenes, nos contaba, y pensarlo parece bastante increíble, que la mayoría de los chicos mendocinos no saben lo que es un tren, o por lo menos nunca lo vieron pasar. Pareciera que la existencia del tren es fundamental para los chicos, simplemente para decirle "chau tren", ya se justificaría su razón de ser. Asi todos en algún momento le dimos vida al tren, y ahora hay tantas vías abandonadas simplemente por los caprichos de quienes en uno o en otro momento nos gobernaron. Hay ruinas de túneles, que se construían especialmente para el paso del tren, para protegerlo de las nevadas y los fuertes vientos característicos de la zona, como el viento Zonda.

los tuneles por donde pasaba el tren para protegerse de las nevadas

Sólo quedan algunas estructuras, de lo que fueron estas protecciones para trenes, me resultó muy triste ver tanto trabajo tirado a la basura, y tanto aislamiento. A veces no estoy segura de que al transcurrir de los años haya tantos  avances en las comunicaciones, creo que no hay una tendencia definida, hay contínuos avances y retrocesos. Los avances tecnológicos y científicos respecto de los medios y velocidad de comunicación son indiscutidos, pero humanamente hay retrocesos, que pueden observarse en que la mayoría de las relaciones entre las personas se establecen a distancia vía internet aún estando muy cerca unas de otras, y en este caso, con la falta de tren, muchos grupos quedaron aislados por completo, cerrada una fuente de trabajo importantísima como es el ferrocarril, y una posibilidad de ingresos por medio del turismo y el comercio.

En 1992 dejó de circular El Cuyano, el tren que unía Buenos Aires con Mendoza, (M___M LO HIZO), no voy a poner el nombre entero a ver si me cae un virus...)

El 5 de abril de 1910 se inauguró el Túnel Internacional del Ferrocarril Trasandino Central, el que recordamos durante toda la excursión viendo las vías abandonadas serpenteando entre las montañas y  los hermosos puentes . En septiembre de 1979, dejó de circular el Trasandino que unía Argentina y Chile, por decisión de los ferrocarriles chilenos de ese momento,  por "falta de rentabilidad". Cabe recordar que ambos países estaban en ese momento bajo el mando de  feroces dictadores.

chau tren...